zaterdag 26 oktober

Netflix komt niet: 'Sorry dat we u teleurstellen, België'

Een foto uit het hoofdkantoor van Netflix had de speculatie gisteren doen oplaaien dat de online tv-dienst Netflix ook eindelijk in België zou starten. 'We moeten jullie echter teleurstellen', klinkt het vanuit Californië.

Vreugdetaferelen op het sociaal netwerk Twitter gisteren. Het leek er immers sterk op dat de onlinetelevisiedienst Netflix eindelijk klaar was om in België van start te gaan. Aan de reacties te zien, is dat iets waar heel wat liefhebbers van films en series op zitten te wachten. Maar die fans moeten nog even op hun honger blijven zitten. 

De aanleiding van de prematuur ontstoken vreugdevuren was een fotoreportage op Business Insider. De bekende zakenwebsite kreeg een rondleiding op het Netflix-hoofdkantoor in Californië, en plaatste daar online een fotoreeks van. Op de 16de foto van die reeks was iets opmerkelijks te zien, zo merkte een redacteur van website CuttingEdge op via Twitter. De foto toonde een soort wegwijzer, die toont waar Netflix mensen in dienst heeft om internationaal uit te breiden. En daarop is te zien dat er in België twee mensen in dienst zijn van het bedrijf. Enig zoom- en ontcijferwerk leerde dat de twee Netflix-werknemers vanuit Aalst en Sint-Genesius-Rode werken. Beide zijn taalexperts van opleiding, in respectievelijk Nederlands en Frans. Bij één van de twee staat expliciet vermeld dat ze experte is in de vertaling van websites en software. De andere is 'senior localization project manager'. Dat deed logischerwijs de speculatie opflakkeren dat Netflix zich klaarstoomt om in ons land te lanceren. 

In de audiovisuele sector is men er in ieder geval al langer dan vandaag van overtuigd dat de dienst snel van start zal gaan in België, nadat het bedrijf eerder dit jaar voet aan grond heeft gezet in Nederland. De puzzel leek dan ook te passen. De conclusie dat Netflix zich klaarstoomt voor een Belgisch hoofdstuk is echter voorbarig. In een reactie aan De Tijd goot Netflix gisteren koud water over de speculatie. 'Ik moet jullie jammer genoeg teleurstellen', reageerde woordvoerder Joris Evers vanuit Californië. 'We hebben inderdaad mensen die voor ons werken vanuit België. Maar die zijn enkel bezig met onze diensten in Nederland. We hopen ons natuurlijk op een dag voltijds te kunnen lanceren in België, in die zin dat we op termijn mikken op een wereldwijde aanwezigheid. Maar voorlopig hebben we nog geen concrete plannen voor een Belgische lancering.' 

Dat is vooral goed nieuws voor bedrijven als Belgacom en Telenet, die zelf via video-on-demandfuncties films en series aanbieden. Het is voor die diensten dat Netflix de grootste bedreiging zou vormen. Netflix werkt zelf met een abonnementsformule. Wie een maandelijks bedrag - 7,99 euro in Nederland - betaalt, mag onbeperkt films en series uit de catalogus streamen via een resem schermen, van smart-tv tot smartphone.

(De Tijd, 2013)